Šílení

Režisér Jan Švankmajer vysvětluje, že jeho film je horor a že tudíž nemá nic společného s uměním. Zároveň je poctou Edgaru Allanu Poeovi a markýzi de Sade. Tématem filmu je ideologický spor, jak vést blázinec. Jedna metoda preferuje absolutní svobodu chovanců, druhá se naopak řídí názorem, že je třeba přísně dohlížet a trestat. Existuje i třetí princip, jenž slučuje nevýhody obou předcházejících. Podle tohoto principu funguje blázinec, v němž žijeme. – Mladíka Jeana Berlota probudí v noci bušení na dveře. Do jeho pokojíku vrazí dva statní ošetřovatelé se svěrací kazajkou. Vystrašený muž se zoufale brání. Vzbudí tím celý dům. Probuzení lidé v čele s hostinským vidí muže, bojujícího s imaginárním nepřítelem. Jeden z přihlížejících, Markýz, jej probere fackou. Byla to Jeanova utkvělá noční můra... – Ráno Markýz navzdory nevraživosti ostatních hostů pozve v zanedbané jídelně zájezdního hostince mladíka ke svému stolu. – Jean sleduje, jak se lidé cpou do autobusu. Markýz, který občas propuká v šílený smích, ho odveze kus cesty kočárem. Mladík se mu svěří, že jede z pohřbu matky, která zemřela jako šílená v blázinci v Charentonu. – Markýz si z něj ztropí žert, když ho nečekaně vyhodí ven do deště. Pak ho vezme zpět do vozu a nabídne mu pohostinství ve svém zchátralém sídle. Nedělá to z laskavosti; má své záměry. Žije v zámku sám s němým sluhou Dominikem, jemuž vyřízli jazyk. – Druhý den v noci si hrabě přiveze společnost. Jean tajně pozoruje oknem, jak hrabě zatlouká do Ježíše na kříži hřeby a jak se děsivě rouhá Bohu. Dominik se dvěma muži zatím před ním provozují orgie se třemi dívkami. Markýzovi pak musí při rituálu posloužit čtvrtá z nich (Charlota), která se před tím marně pokusí uprchnout. – Při snídani prohlásí Jean, že odchází. Markýz mu tvrdí, že včera večer nehřešili, nýbrž se chovali svobodně. Opět vášnivě brojí proti Bohu. Jean si přeje, aby jej Bůh potrestal. Markýz se začne dusit kusem banánu. Mladík přivolá Dominika, který pána uloží do postele. Večer dá sluha hostu dopis od Markýze, který si přeje, aby Dominikovi bez odmlouvání pomohl. Hostitel leží mrtvý v posteli. Jean jej se sluhou musí uložit do rakve a dopravit na hřbitov, do krypty rodinné hrobky. – Dominik tam nechá jídlo a víno, pak zakryje kryptu deskou. Když se mladík pokusí utéct, sluha ho lehce poraní výstřelem z pistole, kterou pak už nedá z ruky. – Ráno sejdou opět do krypty, kde Markýz právě končí snídani. Ukáže vytřeštěnému Jeanovi nástroje, ukryté v rubáši, s jejichž pomocí se dostal ze zatlučené rakve. Vysvětlí mu, že jeho matka byla kdysi v této kryptě pohřbena zaživa, což jej od té doby trýzní. Brání se tedy proti tomu občasnou "očistnou terapií", při níž prožívá totéž, co tehdy ona. – V noci má Jean opět svou noční můru. Markýz ho znovu probudí a nabídne mu pomoc. Druhý den jej odveze do nedalekého blázince za doktorem Murlloppem (jedním z mužů z orgie). Vlídný ředitel (se zálibou ve vyměňování vousů) mu představí svou asistentku a zároveň dceru Charlotu. Provede ho budovou, kde je plno slepic a kde si blázni dělají, co chtějí, protože taková je zde léčebná metoda. Mladík tu vidí starou ženu, podobnou jeho matce. Charlota mu podstrčí lístek s prosbou o pomoc. Jen kvůli ní se tu Jean rozhodne zůstat. Když ukáže dívčin lístek Markýzovi, ten pozná, že se zamiloval. Varuje ho však: Charlota je hysterická nymfomanka a prolhaná děvka. – V noci přijde dívka za mladíkem do pokoje. Markýz a Murlloppe jsou prý blázni, kteří před rokem rozpoutali vzpouru. Zavřeli vedení ústavu do podzemí a sami se ujali vlády. – Markýz s doktorem chystají velkou oslavu. Jejím vyvrcholením má být živý obraz podle slavného Delacroixova plátna Svoboda na barikádách. – Markýz mladíka znovu varuje před Charlotou a ten má jisté pochybnosti. Dívka ho proto zavede do podzemí, kde jsou v kobkách podivné bytosti. Blázni je totiž při vzpouře natřeli dehtem a obalili peřím. – Oslavu zkazí chovanec, který se při prezentaci živého obrazu vrhne na obnaženou Charlotu. Vypukne vřava. – Markýz s doktorem chtějí odvézt dívku na další orgii a ona s nimi proti mladíkově vůli (velmi ochotně) odjede, prý aby mohl mezitím osvobodit vězně. – Po odjezdu ředitele vypukne v blázinci anarchie. – Jean najde klíče a otevře kobky. Bytosti utečou nahoru, ozbrojí se tyčemi a zaženou vyděšené blázny do pokojů. Jeden z "opeřenců" omráčí holí Jeana. – U probírajícího se mladíka je původní ředitel ústavu doktor Coulmiere a Charlota. Děkují mu za záchranu. Podle lékaře byl Murlloppe výborným psychiatrem, ale měl nemožnou léčebnou metodu svobodné vůle. Navíc ho Markýz zkazil tak, že se doktor zbláznil. Coulmiere pak fanaticky vykládá svůj přístup k léčbě. U bláznů je podle něj porušena rovnováha mezi duší a tělem ve prospěch těla. Je tedy třeba nastolit novou rovnováhu trestáním těla. – Dozorci předvedou trojici zajatců, Murlloppa, Dominika a Markýze. Coulmiere se rozhodne potrestat je podle své škály tělesných trestů. Dominik už okusil číslo osm (vyříznutí jazyka), teď ho tedy čeká číslo devět. Markýz dostane výjimečný trest číslo třináct. Odsouzenec řve hrůzou. Krvavé operace se ujme sám ředitel. – Jean chce odejít z blázince. Ale podle Coulmiera musí počkat do rána. Mladík večer marně hledá Charlotu v jejím pokojíku. Sejde do sklepa. V kobkách najde Murlloppa s vypíchnutýma očima (trest č. 10). Na kavalci vidí jen Markýzovo zkrvavené tělo a slyší sténání. (Dominikovi přerazili nohu.) Murlloppe se mladíkovi vysměje, že naletěl děvce, která se teď válí s Coulmierem. – Jean opravdu najde Charlotu, jak se právě chystá s doktorem praktikovat sex s pomocí nového exotického nástroje. Zoufalý mladík konečně pochopí pravdu. – V noci za Jeanem vlezou oknem ošetřovatelé s kazajkou. Muž křičí, že není blázen, a brání se. Probere ho Coulmiere fackou a stejným výkřikem ("Probuď se"), jako před nedávnem Markýz. Jean se na ředitele vrhne. Zasáhnou však ošetřovatelé se svěrací kazajkou, navlas podobní těm ze snu. Vlídný Coulmiere mladíkovi sdělí, že ho jistě vyléčí, a jako terapii přikáže tělesný trest č. 1 (dvacet ran rákoskou). – Na regálech v supermarketu leží balené maso. Zdá se, jako by pod průhlednou fólií dýchalo. -tbk-