Scenárista, pomocný režisér, pedagog a filmový publicista Zdenek Zaoral (1945–1996) debutoval coby režisér tematicky odvážným drogovým snímkem Pavučina (1986). O dva roky později realizoval drama, v němž hlavní roli ztvárnil spoluscenárista Ondřej Pavelka. Ten si v Poutnících zahrál ambiciózního intelektuála Pavla, který právě ukončil studia režie a vydává se o prázdninách s přáteli po stopách Karla Hynka Máchy. Skupina mladých lidí se rozhodne v jihočeských rekreačních střediscích předvádět svou experimentální inscenaci Máje. Tragické události v básni jako by ovšem vrhaly temný stín na vztahy v amatérském souboru, v nichž hraje roli Pavlova arogance i jeho milostné vztahy… Vedle Pavelky si ve filmu zahrály i Eva Salzmannová, Petra Lustigová a Alena Mihulová.
1. máj se oslavuje v průvodu na Letné i u sochy básníka Máchy na Petříně. Parta mladých lidí se vydá putovat po Šumavě s inscenací Máchova Máje. Je mezi nimi právě dostudovaný režisér Pavel, jeho přítelkyně studentka žurnalistiky Vanda, studenti herectví Petra, Zuzana a Jirka, a také Radka. Pavlův kamarád Honza je vozí v koňském povoze. Představitelka Jarmily nedorazila a hlavní ženskou roli převzala Petra. Netradiční představení se docela líbí. Ale nervózní Pavel neustále hercům něco vytýká. Nejisté Petře to neprospívá. Při jednom představení ji nešťastná manipulace se závěsy vystaví divákům nahou. Pavel povolá do sboru Radku, jedoucí původně jen jako děvče pro všechno. Jirka Pavlovi vyčte aroganci a soubor opustí. Roli Viléma musí hrát Pavel. Další putování ovlivňuje vyjasňování vztahů. Vanda se s Pavlem pohádá ale neřekne mu, že s ním čeká dítě. Nic netušící Petra podlehne skrývanému citu a s Pavlem se pomiluje. K Pavlově nelibosti vystoupí dívky s loutkovým divadlem. Při táboření v lese se sblíží s Pavlem i Radka. Tři motorkáři se v noci pokusí znásilnit Zuzanu, ale ostatní členové výpravy tomu zabrání. Ráno vládne chmurná nálada. Smutná Petra si lehne na patro nedalekého seníku, kde jsou ustájení koně. Začne bouřka a blesk seník zapálí. Honza vyvede koně, ale o spící Petře nikdo neví a ona zahyne.
mladý režisér Pavel
Honza, Pavlův přítel
studentka žurnalistiky Vanda
studentka herectví Petra
Radka
studentka herectví Zuzana
Irena, sekretářka funkcionáře Staňka
student herectví Jirka
funkcionář Staněk
referent Vacek
lesník
funkcionářka
velitel
tanečnice
opilec
opilec
muž na kole
karbaník
vysoký motorkář
motorkář
motorkář
ona sama, herečka
on sám, dramatik
on sám, televizní režisér
ona sama, herečka
on sám, herec
on sám, herec
Janoš Vaculík
Zuzana Valenová
Kateřina Lojdová
Kamil Spáčil
Miroslav Zůna (umělecká spolupráce), Jiří Berger, Terezie Čampulková, Petr Čurn, Klaudie Hepnerová, Olga Hlinovská, Barbora Hocková, Zdeněk Kopka, Alena Kravková, Jan Navrátil, Petr Saksa, Martina Saksová, Jiří Štrébl, Eva Zaoralová, Pavel Zvarič
Bedřich Smetana (Prodaná nevěsta /Věrné naše milování/)
FISYO, skupina Flop
Štěpán Koníček (FISYO)
Frankie Dlouhán, Šlapu dál, Holka na vdávání, Čekám, Já prožila už
Glen Campbell (Frankie Dlouhán), Jana Černochová (Šlapu dál), Jana Černochová (Holka na vdávání), Jana Černochová (Čekám), Jana Černochová (Já prožila už)
Jan Nedvěd (Frankie Dlouhán), Jana Černochová (Šlapu dál), Jana Černochová (Holka na vdávání), Jana Černochová (Čekám), Jana Černochová (Já prožila už)
Hana Sršňová (Frankie Dlouhán), Alena Mihulová (Šlapu dál), Alena Mihulová (Holka na vdávání), Alena Mihulová (Čekám), Alena Mihulová (Já prožila už)
Poutníci
Pilgrims
film
hraný
příběh
Československo
1988
1988
1. 4. 1989
dlouhometrážní
91 min
česká