Přelet nad kukaččím hnízdem

1963. Randle Patrick McMurphy, přezdívaný Mac, je z pracovní farmy dopraven do státní psychiatrické léčebny na pozorování, jež má stanovit, zda je duševně chorý či pouze simuluje, aby se vyhnul odpykání trestu za opakované násilné napadení a pohlavní zneužití. Macův životní elán a věčný optimismus ostře kontrastují s ubíjejícím drilem, nad nímž v léčebně bdí vrchní sestra Ratchedová. Ostatní pacienti na oddělení beze zbytku přijímají naordinovanou léčbu, jejímž pilířem je pravidelné podávání utišujících léků, uklidňující hudba a skupinové terapie. – Mac se postupně seznamuje s pacienty – obrovitým hluchoněmým Indiánem Bromdenem, stále unaveným Bancinim, koktavým Billym Bibbitem, Hardingem, Cheswickem, Taberem, Martinim a dalšími, které spojuje až posvátný strach před zdánlivě vlídnou, ale tvrdou vrchní sestrou. Mac je ochoten se vsadit, že Ratchedovou dokáže během týdne tak rozčílit, že si ani nedokáže nařídit hodinky. Pokusí se navrhnout ztlumení uklidňující hudby, která ztěžuje komunikaci mezi pacienty, ale nepochodí. Nepodaří se mu ani prosadit, aby mohli v televizi sledovat začátek mistrovství v baseballu. Pacienty probere z letargie až jeho sebevědomé prohlášení, že se na baseball půjde podívat ven. Prostě vezme rozvodný blok v koupelně vyrazí s ním okno a půjde někam do hospody. Pacienti se s ním vsadí, že těžký blok ani neuzvedne. Mac napne všechny síly, ale blok se ani nepohne. – Probíhá pravidelná skupinová terapie. Vrchní sestra nutí Billyho Bibbita, aby vyprávěl o dívce, kvůli níž se pokusil o sebevraždu. Cheswick všechny překvapí požadavkem, aby se znovu hlasovalo o změně programu ohledně baseballu. Mac ožije a organizuje hlasování. Většina skupiny je pro, Mac napočítá devět hlasů. Sestra Ratchedová konstatuje, že na oddělení je osmnáct pacientů. Mac tvrdí, že není fér počítat těžké případy, ale marně se pokouší získat ještě jeden hlas. Vrchní sestra schůzku kategoricky uzavře. Náčelník Bromden pozdě váhavě zvedne ruku. Mac začne před vypnutou televizí komentovat zápas, který nevidí. Ostatní pacienti se k němu přidají a začnou fandit. Vrchní sestra ze své prosklené místnosti nelibě pozoruje známky vzpoury. – Mac s Bromdenovou pomocí přeleze vysoký plot na hřišti a ujede autobusem, připraveným i s pacienty k vyjížďce. Cestou naloží svou známou Candy a odjede k přístavišti. Vypůjčí si loď a všichni vyplují na ryby. Mac jim rozdá udice a návnadu, svěří kormidlo Cheswickovi, a jde si do kajuty užít s Candy. K ničemu se nedostane, protože na palubě se pořád něco děje. Šťastní blázni se konečně s úlovkem vracejí do přístavu, kde už čeká ředitel léčebny dr. Spivey za asistence policie. – Na poradě Spivey zvažuje, zda by nebylo lepší poslat McMurphyho zpátky do nápravného zařízení. Sestra Ratchedová nesouhlasí. Chce si ho nechat na oddělení, neboť věří, že mu dokáže pomoci. – Pacienti koučovaní Macem hrají basketbal proti týmu ošetřovatelů a díky vysoké postavě náčelníka Bromdena vyhrávají. Mac se od černého ošetřovatele Washingtona dozví, že vzhledem k tomu, že do léčebny přišel na základě soudního příkazu, jeho pobyt tady nemusí skončit vypršením trestu. Navíc zjistí, že všichni s výjimkou Bromdena, Tabera a některých chronických pacientů jsou tu dobrovolně. – Terapeutické sezení se začíná vrchní sestře vymykat z rukou. Cheswick nechce pochopit, proč nemůže mít své cigarety, jejichž příděl Ratchedová omezila, aby zlikvidovala hazardní kroužek, organizovaný stále vítězícím McMurphym. Cheswick a Taber dostanou záchvat. Přivolaní ošetřovatelé se snaží zjednat pořádek. Vypukne rvačka. McMurphy si začne vyřizovat účty s Washingtonem, ale ten ho přemůže. Náčelník Bromden, který celou dobu vypadal, jakoby se ho nic netýkalo, se Maca zastane. – McMurphy a Bromden čekají na elektrošoky. Mac zjistí, že náčelník nejen slyší, ale i mluví. Navrhne mu společný útěk do Kanady. – McMurphy se vrací po šocích na oddělení. Ochotně se zapojí do probíhající terapie. Večer se mu podaří dostat k telefonu a zavolat Candy. Je rozhodnut k útěku. V noci přijede Candy se svou přítelkyní Rose a se zásobou alkoholu. Černoch Turkle, který má noční službu, za láhev a za nabídnutou Rose je pustí dovnitř. Mac vzbudí ostatní pacienty a uspořádá velkolepý mejdan na rozloučenou. Turkle cítí průšvih a raději se opije do němoty. K ránu se Mac chystá vypadnout. Nikdo se k němu nechce přidat. Mac vidí, že se Candy líbí Billymu a požádá ji, aby s ním šla do prázdného pokoje. Ví, že vidina svobody se tím vzdaluje. – Ráno po příchodu si vrchní sestra zachmuřeně prohlíží spouť na oddělení. Při kontrole stavu zjistí, že chybí Billy Bibbit. Washington ho objeví v objetí s Candy. Nešťastný Billy prosí Ratchedovou, aby nic neříkala jeho matce, ale vrchní sestra je neoblomná, a Billy si kvůli tomu podřeže žíly. Ve vypuklém zmatku má McMurphy ještě šanci utéct. Místo toho se vrhne na sestru Ratchedovou a málem ji uškrtí, než ho Washington omráčí. – V noci Bromden slyší, jak Maca ukládají do postele. Jde k jeho lůžku a uvidí jizvu po provedené lobotomii. Náčelník přítele udusí polštářem. Pak jde do koupelny, s vypětím všech sil vytrhne rozvodný blok a hodí ho ven. Protáhne se rozbitým oknem a směřuje k blízkým lesům. -mim-