Případ pro začínajícího kata

I. Cesta tam. Mladý cestovatel Lemuel Gulliver se ocitne v neznámé krajině na silnici, která nikam nevede. Spustí se riskantně strání mezi stromy, dostane se na jinou silnici, projede několika krkolomnými zatáčkami a podivným tunelem, za nímž havaruje. Vyvázne bez zranění, ale vůz je zničený. Na silnici najde mrtvého oblečeného zajíce, vezme mu z vesty hodinky a pokračuje dál pěšky. – II. Balnibarbská past. Polorozbořený dům, do něhož Gulliver vejde, mu ve snových představách připomene dětství, rodný dům i gymnázium a vyvolá bolestnou vzpomínku na milovanou dívku Markétu, která se před lety utopila. Dostal se do země Balnibarbi. Ten den lidé podle nařízení mlčí, aby šetřili vzduchem, o čemž Gulliver nemá ponětí. Kvůli zvláštním zákonům a zvyklostem se nevědomky dopouští přestupků, je pronásledován a nucen k mlčení. Zbijí ho a dokonce po něm střílejí. – III. Akademie vynálezců. Gulliver poslouží na akademii při výuce. Je podroben těžkým výslechům. Před vyšetřovateli vysvětluje, že není zajícem Oskarem, jehož hodinky s věnováním od knížete Munodiho se u něho našly. V salónu profesora Beiela se dozví, že prožívá skutečnost v zemi Balnibarbi, jejíž hlavní město Laputa se při obležení nepřítelem vzneslo do výše a dodnes se vznáší na nebi. S Markétinou podobou se Lemuel opakovaně setkává u různých dívek. Když se tančí místní národní tanec, zase se záhadně a těžce proviní a je pokládán za nevychovance. Ujme se ho plavovlasá Gabriela s Markétčinou podobou. Ráno se však muž probudí vedle černovlasé Dominiky. I s její podobou se stále potkává. – IV. Stroj na ruční pohon. Gulliver bloudí ulicemi. Potká fízla, jenž ho neustále sleduje, na opuštěném nádraží se setká s nafoukaným básníkem, jemuž vypoví příhodu s přejetým zajícem. Před zástupem lidí vidí plačící dívku s tváří Markéty. – V Akademii vynálezců vědci vystřihují z obrovského obrazu bitvy u Laputy jednotlivé aktéry a zařazují je do skupin podle charakteru, což vůbec není jednoduché. Lemuel se tu seznámí s Beielovým synovcem Patrikem. Docent Baux mu předvede zvláštní myslící stroj na ruční pohon. – V. Guvernér. Patrik se cestovatele ptá, co si o Balnibarbě myslí okolní svět. Gulliver je pozván ke guvernérovi, ten jej pohostí ořechy. S pomocí Patrika a Emila se Gulliver snaží utéct před fízlem. Přitom zaznamená, jak je země zbědovaná. – VI. Ochránci studánek. Vilma Seidová zaveze cizince na venkovskou slavnost ochránců studánek. Ten vidí, jak lidská chtivost studánku vybere. Vilém Seid zde zastřelí Dominičina mladého milence. Vilma vzpomíná, jak slavnosti prožívala jako dítě. Gulliver zde opět narazí na dívku s Markétinou tváří. – VII. Cirkus Munodi. Lemuel za dívkou pospíchá, ona mu však unikne. Narazí i na obecního blázna Vyskoče. Na nádvoří polorozpadlé továrny Lemuel potká starého cirkusáka Munodiho (otce stejnojmenného knížete) se ženou, v jejichž domě hledaná dívka žije. Oba manželé cestovatele vřele pohostí a ubytují. Starý pán pustí návštěvníkovi dobové filmové týdeníky: krále Matouše Velikého, návštěvu Charlese de Gaullea, Laputu, majora Jurije Gagarina. Gulliver se ráno probudí v podkrovním pokojíku vedle Dominiky, pak marně prchá před pronásledovateli. – VIII. Balnibarbská tma. Lemuel skončí s některými dalšími obyvateli ve vazbě, je však záhy propuštěn a setká se s guvernérem. Laputa, zastiňující slunce, se totiž ještě nepohnula. Obyvatelé tam neustále po provaze posílají potraviny a věci potřebné k životu. Gulliver je svědkem zatčení Patrika, Emila, Vilmy a dalších přátel, prý na jeho udání. Všichni jsou odsouzeni k smrti. Marně se jim snaží pomoci u prefekta. Když guvernérovi přizná, že je Oskar, je soudem odsouzen ke smrti a jeho přátelé jsou osvobozeni. – IX. Slavnostní poprava. Poprava je velkou událostí. V autobusu dostanou odsouzení, mezi nimiž je Gulliver, Vyskoč, básník, vandrák, muž s kočkou a další, párky a pivo. Před popravou vystupují artisté. Popravčí stroj docenta Bauxe má ke katově nelibosti poruchu. Gullivera před vykonáním rozsudku, kterému přihlíží i Vilma, Patrik a další, zachrání pozvání na Laputu, což zdejší obyvatele ohromí. Cestovatel se do vznášejícího se města dostane temným věžním schodištěm. Před odchodem mu guvernér dá obálku; očekává, že se už nevrátí. – X. Létající ostrov. V opuštěných ulicích chce ministr orby návštěvníka vyvést, ale nakonec jej odvede do paláce. Lemuel se setká s tamními hodnostáři, regentem a s princeznou Niké s Markétčinou tváří. Při hostině se dozví, že milovaný laputský král dělá jedenáct let vrátného v Monte Carlu v hotelu Carlton. Protože Lemuel v Monte Carlu byl, chtějí všichni vědět, jak se tam králi daří. Současně se podivují nad zvláštními zákony a nařízeními v Balnibarbi. V paláci neteče voda, v pokoji cestovatele opět špehuje fízl a v obálce pro krále je guvernérova fotografie. V paláci je oblečený zajíc. Ukáže se, že všichni hodnostáři a členové vlády jsou ve skutečnosti obyčejný hradní personál; ti praví už dávno uprchli. Lemuel s Niké popíjí u bodrého knížete Munodiho, vzpomínajícího na despotického otce. Princezna odejde a vystřídá ji žena s podobou Dominiky. S ní host stráví noc. Druhý den se vrací dolů s prosbou, aby neprozradil královu nepřítomnost. – XI. Balnibarbské mlčení. V Balnibarbi se Lemuel opět setká s básníkem, který nebyl popraven, s Vilmou a s dalšími přáteli. Je však zase pondělí, den, kdy se nesmí mluvit. Obyvatelé jej sledují. Na akademii mu všichni dávají lístky s dotazy. Poruší slib a prozradí guvernérovi panovníkovu nepřítomnost v Laputě. Guvernér se ho za pomoci referentky pokusí zabít, ale Emilovi, Patrikovi a dalším mladým přátelům se podaří jej odvést. Když i jim Lemuel řekne pravdu, málem ho zlynčují. Před zraky všech rozhořčených Balnibarbanů, s nimiž se kdy setkal, spěšně odejde. – XII. Cesta někam jinam. Obecní blázen Vyskoč Gullivera odveze a ten se přes tunel dostane pryč z této podivné země... –jl–