Dva roky po divácky úspěšné romantické komedii Jak svět přichází o básníky (1982) se režisér Dušan Klein a scenárista Ladislav Pecháček vrátili ke svému hrdinovi Štěpánu Šafránkovi. První film představil hlavního hrdinu jako idealistického osmnáctiletého mladíčka, opouštějícího střední školu a skládajícího životní maturitu ve vztahu s půvabnou Borůvkou. Pokračování zastihuje hrdinu a jeho kamaráda Kendyho na počátku studií v Praze. Štěpán začíná studovat medicínu, jeho kamarád režii na FAMU. Bohémský Kendy školu zvládá, Šimon má však problémy náročné studium zvládnout. Navíc mu nestačí peníze od maminky a musí si přivydělávat brigádami v nemocnici. Právě tam se však setkává se studentkou střední zdravotní školy, jíž začne láskyplně přezdívat Jeskyňka (Adriana Tarábková). Zamilovanost Štěpána motivuje k tomu, aby navzdory svému sokovi v lásce – doktoru Fastovi – zvládl obávanou zkoušku z anatomie. Podobně jako hrdinova první láska, také jeho druhá milostná akvizice sice končí vystřízlivěním, Štěpán se však v životě posouvá dál s nezdolným, lehce zahořklým optimismem… Právě věčně zasněný, chlapecký pohled na svět se v pokračování stává poznávacím znamením pro hrdinu ztělesněného Pavlem Křížem. Vedle Štěpána a pragmatika Kendyho rozšiřují Kleinovo a Pecháčkovo portfolio další postavy, které tvůrci často využili i v následujících dílech „básnické pentalogie“: bezstarostný Afričan přezdívaný Mireček (Joseph Dielle), bodrý Moravák Venoš (Václav Svoboda), dobrosrdečná, sexuchtivá Vendulka zvaná Utěšitelka či šprt Honza (Karel Roden). Ve filmu se v epizodní roli docenta Zajíce objevuje i Zdeněk Svěrák, který studentům v rámci semináře o systematickém uspořádání předmětů na psacím stole přednáší o zaručené metodě fiktivního německého vědce Enricha Bronštejna (1904–1969).
Svět přišel o básníka Štěpána, když se s ním rozešla jeho první láska Borůvka a dala přednost známosti s usedlým panem Nádeníčkem. Štěpán opouští rodné městečko a odjíždí do Prahy studovat medicínu. Jeho kamarád Kendy je přijat ke studiu režie na FAMU. Novopečený medik bydlí na koleji s moravským jedlíkem Venošem, Honzou, jenž má fotografickou paměť a s černým Afričanem, jemuž místo jeho komplikovaného jména říkají Mireček. Štěpán z hrůzou zjistí, jak obrovské množství látky musí zvládnout a kolik učebnic nastudovat. Kolegové to, zdá se, mají snazší: Honza si vše pamatuje, Venoše při biflování pohání množství jídla, pravidelně docházející z Moravy,a Mirečka dopují erotické zážitky s ochotnou spolužačkou Vendulkou zvanou Utěšitelka. S Kendym navštíví Štěpán klub a potká půvabnou dívku v modrém. Štěpán nevystačí s kapesným a jistý zdroj zisků najde v psaní textů písniček. V nemocnici, kde zahájí brigádu jako zřízenec, potká znovu tajemnou dívku. Je to studentka zdravotní školy, žákyňka, kterou překřtí na Jeskyňku. O její přízeň svádí boj arogantním MUDr. Fastem. Štěpán přes dílčí nezdary nakonec úspěšně složí všechny zkoušky a postoupí do dalšího ročníku. Noc po zkoušce z anatomie stráví konečně s Jeskyňkou. Domů na prázdniny se vrací ale smutný. Dívka dala nakonec přednost zajištěné budoucnosti s Fastem.
Film volně navazuje na úspěšný snímek Jak svět přichází o básníky (1982). Následují pak další tři pokračování: Jak básníkům chutná život (1987), Konec básníků v Čechách... (1993) a Jak básníci neztrácejí naději (2004). Příběhy průběžně komentují a doplňují krátké animované snímky.
student medicíny Štěpán Šafránek
student FAMU Kendy
žákyňka Markéta zvaná Jeskyňka
Numira Cassa Thombe zvaný Mireček
student Venoš Pastyřík
student Honza
švadlena Šafránková, Štěpánova mat
profesor Ječmen
harmonikář Valerián
studentka Vendulka zvaná Utěšitelka
kapelník Bedřich
docent anatomie Sejkora
profesor anatomie Solferin
docent Miloslav Zajíc, katedra duševní hygieny
student Masařík
Sáša, dcera vlivného muže
Janatka, vrátný na koleji
MUDr. Fast
studentka Eva
Jaklová
Kendyho otec
doručovatelka
student Karabec
Květa, Bedřichova žena
Pěnkava
zřízenec
profesor organiky a biochemie Hermann Con
barman
matka Kendyho
Kodeš
blondýna
biolog
Horák
otec Sáši
matka Sáši
výčepní
Jakl
ruštinářka
fyziolog docent Oldřich Musil
Trunečková
Masaříkova domáci
opilec v loubí
muž v restaurace
žena v restauraci
kamelotka
parťák na nádraží
Kadlec
vrátný v nemocnici
dlouhán
Brázda
Hejzlarová
Pivoňka
žena s pomerančem
hlas Masaříka
hlas Marcely Borůvkové zvané Borůvka
Zdeněk Fiala, Irena Klausová
Rudolf Beneš, Bedřich Čermák, Jaroslav Lehman
Jaroslav Doubrava (animace)
Ivo Pitrák, Bohdan Kysil
Hruška František (2), Václav Veruněk
Ivana Kačírková (2), Vladimír Souček, Věra Flaková, Michal Krška
Georges Bizet (Carmen /Toreadore smělý/)
Štěpán Koníček (FISYO)
Křídla iluzí, Roupy, Žhavil Béda, žhavil drát, Tichá putyka, Zdálo se mi, má panenko, U muziky su já chlap
Zdeněk Marat (Křídla iluzí), Zdeněk Marat (Roupy), Zdeněk Marat (Žhavil Béda, žhavil drát), Jiří Eliáš (Tichá putyka)
Petr Markov (Křídla iluzí), Ladislav Pecháček (Roupy), Petr Markov (Žhavil Béda, žhavil drát), T. R. Field (Tichá putyka)
Václav Neckář (Křídla iluzí), Bacily (Křídla iluzí), Oskar Gottlieb (Roupy), Bacily (Roupy), Oskar Gottlieb (Žhavil Béda, žhavil drát), František Filipovský (Tichá putyka), sbor (Zdálo se mi, má panenko), Václav Svoboda (U muziky su já chlap)
Jak básníci přicházejí o iluze
How Poets Lose Their Illusions
film
hraný
komedie
Československo
1984
1984
1. 4. 1985
dlouhometrážní
98 min
česká
Festival: 7. festival české a slovenské filmové veselohry Nové Město nad Metují
1985
Nové Město nad Metují / Československo
Hlavní cena Zlatý Prim
Dušan Klein
Festival: 23. festival českých a slovenských filmů Praha
1985
Praha / Československo
Čestné uznání