The Cassandra Cat

Country

Czechoslovakia

Copyright

1963

Production year

1962—1963

Premiere

20 September 1963

Runtime

104 min

Category

film

Genre

fairytale, satire

Typology

featuretheatrical distributionlong

Original title

Až přijde kocour

Czech title

Až přijde kocour

English title

The Cassandra Cat

English parallel title

That Cat...

Summary

This fantastical comedy from director Vojtěch Jasný won the Special Jury Prize at Cannes in 1963 and was co-written with Jiří Brdečka and main leading actor Jan Werich. In a dual role, the much-loved Werich portrays both the wise storyteller-castle warden and magician Oliva, who arrives in a small town with the beautiful artiste Diana (Emília Vášáryová), and a magical tomcat. When the cat’s sunglasses are removed, the creature is able to unveil the true characters of the adult humans around him. Liars become tinged with purple, the unfaithful turn yellow, thieves turn grey, and the love-struck turn red. Fearing that they may lose their positions in light of such transparency, several local powerbrokers – a slimy school headmaster, an unassertive janitor, and a crooked restaurant owner – steal the tomcat. But the pupils of the teacher Robert (Vlastimil Brodský) run away from their homes in protest. This timeless classic continues to enthral with its fantastic exteriors, filmed in the historical town of Telč, and multicoloured experimental celluloid techniques.

Synopsis

Castellan Oliva watches the everyday life of his small sweet town from the gallery of a tower. From that height, he can afford to keep a tolerant view of the weaknesses and frailties of his fellow-citizen. Robert, a young teacher, is preparing to marry his colleague Julie. Robert invites Oliva to sit as a model in a drawing lesson. The old man tells the children about his life as a sailor and about his first encounter with Diana, the love of his life, and her magical tom-cat. All of a sudden, jolly music sounds from the square, heralding the arrival of a strange circus. To the surprise of both children and adults, there is a magician sitting on the roof of a red car who is almost indiscernible from Oliva, and a beautiful girl named Diana with a tom-cat wearing sunglasses on her lap. At the close of that evening's performance by the magician, Diana takes the sunglasses off her tom-cat and people begin to change colour in front of his green eyes. The unfaithful turn yellow, the liars violet, the thieves and highwaymen grey and those who are in love turn red. Red is also Robert, who forgot about his unfaithful Julie and fell in love with Diana. The tom-cat is seized by three men who are afraid of his magical power - the hypocritical school director, the toady school-servant and the dishonest chef of a restaurant. Robert's pupils, worried about the tom-cat's life, run away from the little town and refuse to return until the animal is saved. The children's pressure has the desired effect. But Robert is very sad - after spending a night full of love with Diana, the car with the girl, the tom-cat and the magician leaves.

Cast

Jan Werich

kastelán Oliva/kouzelník

Emília Vášáryová

artistka Diana

Vlastimil Brodský

učitel Robert

Jiří Sovák

ředitel školy Karel

Jiřina Bohdalová

učitelka Julie

Karel Effa

družstevník Janek

Vlasta Chramostová

družstevnice Marjánka

Stella Zázvorková

Růžena, manželka ředitele školy

Jaroslav Mareš

vedoucí restaurace

Jana Werichová

manželka vedoucího restaurace

Václav Babka

strážmistr SNB

Michal Pospíšil

Joska, Jankův syn

Antonín Krčmář

Olda, školníkův syn

Pavel Brodský

Petříček, syn vedoucího restaurace

Dana Dubanská

Jindřiška, dcera Marjánky

Alena Bradáčová

nevěrná milenka

Vítězslav Černý

zamilovaný tlouštík

Ludmila Kovářová

dívka s růží

Miloslav Janovský

muž s červeným kloboukem

Jiří Kaftan

zamilovaný muž

Zdeňka Kratochvílová

zamilovaná dívka

Hana Lamková

členka černého divadla

Josef Lamka

člen černého divadla

Naděžda Munzarová

členka černého divadla

Jiří Středa

člen černého divadla

Eva Středová

členka černého divadla

Josef Podsedník

člen černého divadla

Jaroslava Zelenková

členka černého divadla

Jarmila Orlová

fialová manželka

Ivan Lukeš

fialový manžel

Božena Věchetová

bloudící dívka

Luka Rubanovičová

zamilovaná dívka

Miloslav Šindler

šedý manžel

Luďa Marešová

šedá manželka

Vladimír Dvořák

zástupce kraje

Richard Weber

žlutý manžel

Otto Sattler

houslista

Pantomimický soubor Ladislava Fialky Divadla Na zábradlí

barevní lidé

soubor Černého divadla Státního divadelního studia

černé divadlo

Crew and creators

Second Unit Director

Ivan Passer

Assistant Director

Ota Koval, Zdenka Karlovská, Zdenka Pešulová, Eliška Kolaříková

Screenstory

Vojtěch Jasný

Screenplay

Jiří Brdečka, Vojtěch Jasný, Jan Werich (spolupráce na dialozích)

Shooting Script

Vojtěch Jasný

Director of Photography

Jaroslav Kučera

Second Unit Photography

Miroslav Ondříček

Camera Operator

Rudolf Milič ml.

Production Designer

Oldřich Bosák

Assistent Production Designer

Bohumil Nový

Set Designer

Jiří Rulík, Ladislav Krbec

Costume Designer

Vladimír Dvořák

Film Editor

Jan Chaloupek

Assistant Film Editor

Jana Kulhánková

Sound Designer

Dobroslav Šrámek, Bohumír Brunclík (zvukové efekty), Jaromír Svoboda (elektronické hudební efekty), Antonín Jedlička (zvukové efekty)

Production Manager

Jaroslav Jílovec

Unit Production Manager

Miloš Stejskal, Jaroslav Koucký

Unit Production Manager

Pavel Krůta

Cooperation

Milada Krůtová (klapka), František Brůček (vrchní osvětlovač), Karel Ješátko (fotograf), Fred Javar (práce se zvířaty – drezér)

Music

Music Composed by

Svatopluk Havelka

Selected Music

Pavel Smetáček (Kočičí tableau), Jan Václav Stamic (Symfonie A dur), Bedřich Smetana (Věno), Josef Mysliveček, Jan Jiří Benda, Johann Sebastian Bach (Preludium c moll), Aram Iljič Chačaturjan (Gajané – balet), Albert W. Ketélbey (Na perském trhu /In a Persian Market/)

Music Performed by

FISYO (Music Conducted by František Belfín), Studijní skupina tradičního jazzu

Songs

Život je jen náhoda

Song Composer Jaroslav JežekFrantišek Kmoch
Writer of Lyrics Jan WerichJiří Voskovec
Singer Jan WerichVlastimil Brodský

Česká muzika

Song Composer František Kmoch
Writer of Lyrics František Kmoch
Singer mužský sbor

Co je to láska

Song Composer Otis BlackwellElvis Presley
Writer of Lyrics Jiří Suchý
Singer Eva Pilarová

SOS March

Song Composer Pavel Smetáček

Production info

Original Title

Až přijde kocour

Czech Title

Až přijde kocour

English Title

The Cassandra Cat

English Parallel Title

That Cat...

Category

film

Typology

featuretheatrical distribution

Genre

fairytale, satire

Origin country

Czechoslovakia

Copyright

1963

Production Year

1962—1963

Production specifications

literary Screenplay approved 4 April 1961
technical Screenplay approved 15 March 1962
start of filming 18 April 1962
end of filming 13 February 1963
projection approval 5 May 1963
withdrawal from distribution 1 June 1971
withdrawal from distribution 1 July 1993
the end of the distribution monopoly 12 November 2010

Premiere

premiere 20 September 1963 /suitable for youths/ (kina Blaník /6 týdnů/ a Letní /1 týden od 15. 7./, Praha)
premiere 20 September 1963 /suitable for youths/ (celostátní)
renewed premiere 1 June 1990 /suitable for youths/
renewed premiere 12 January 2006 /suitable for all ages/ (kino Světozor, Praha)
renewed premiere 29 July 2021 /suitable for all ages without limit/

Distribution slogan

About what was and wasn't, but rather should have been. Czech colour film awarded Special Jury Prize at the XVI. Cannes IFF 1963. (1963) / About what was and wasn't, but rather should have been. Czech film from 1963 awarded Special Jury Prize at the XVI. Cannes IFF. (1990) / Project 100 – 2006. (2006) / Digitally restored film is back in cinemas. (2021)

Copyright Holders

Národní filmový archiv

Studio

Barrandov

Distribution

Ústřední půjčovna filmů (původní 1963 a obnovená 1990), Asociace českých filmových klubů – AČFK (obnovená 2006 /Projekt 100 – 2006/), Národní filmový archiv (obnovená 2021)

Creative Group

Tvůrčí skupina Šmída – Fikar, Ladislav Fikar (vedoucí dramaturg tvůrčí skupiny), Bohumil Šmída (vedoucí výroby tvůrčí skupiny)

Technical info

Duration typology

feature film

Duration in minutes

104 min

Original length in metres

2 839 meters

Distribution carrier

16mm, 35mm, DCP 2-D, BRD

Aspect ratio

1:1,85, 1:2,35

Colour

colour

Sound

sound

Sound system/format

stereo

Versions

Czech

Dialogue languages

Czech

Subtitles languages

without subtitles

Opening/End credits languages

Czech

Awards

Vítěz

Exhibition: 5. přehlídka filmů posuzovaných diváky Biarritz

1965
Biarritz / France

Vítěz

Festival: 6. mezinárodní festival barevných filmů Barcelona

1964
Barcelona / Spain

Vítěz

Event: Státní ceny za rok 1963

1964
Praha / Czechoslovakia
Vojtěch Jasný

Vítěz

Event: 4. mezinárodní soutěž filmové techniky o cenu Mezinárodní unie filmových technických sdružení Milán

1964
Milán / Italy

Vítěz

Event: Ceny Trilobit 1963

1964
Praha / Czechoslovakia
Jaroslav Kučera

Vítěz

Festival: 5. mezinárodní filmový festival Cartagena

1964
Cartagena / Colombia

Vítěz

Festival: 5. mezinárodní filmový festival Soluň

1964
Soluň / Greece

Vítěz

Event: Ceny Trilobit 1963

1964
Praha / Czechoslovakia
Vojtěch Jasný

Vítěz

Event: 1. soutěž o hudební dílo vytvořené pro film v roce 1963

1964
Praha / Czechoslovakia
Svatopluk Havelka

Vítěz

Event: Čestná uznání Československého filmu a Svazu československých divadelních a filmových umělců z produkce roku 1963

1964
Praha / Czechoslovakia

Vítěz

Festival: 5. mezinárodní filmový festival Cartagena

1964
Cartagena / Colombia

Vítěz

Festival: 16. mezinárodní filmový festival Cannes

1963
Cannes / France

Vítěz

Festival: 14. filmový festival pracujících

1963
30 měst / Czechoslovakia

Vítěz

Festival: 16. mezinárodní filmový festival Cannes

1963
Cannes / France

Vítěz

Festival: 14. filmový festival pracujících

1963
30 měst / Czechoslovakia

Vítěz

Festival: 16. mezinárodní filmový festival Cannes

1963
Cannes / France

Vítěz

Festival: 17. mezinárodní filmový festival Edinburgh

1963
Edinburgh / Great Britain

Vítěz

Festival: 16. mezinárodní filmový festival Cannes

1963
Cannes / France